灭弧是所有断路器中都存在的一个处理环节。一旦灭弧工作做得不好，电气设备的电路就会损坏，甚至会严重危及人民的生命财产。因此，灭弧性能非常重要。我们通常采用四种方法:机械灭弧、窄缝灭弧、磁吹灭弧和格栅灭弧。
1.机械灭弧是利用限位装置快速拉长电弧来达到灭弧的目的。这种分布广泛应用于开关电器。
2.磁吹弧在与触头串联的磁吹线圈产生的磁场的影响下，电弧在磁场的影响下迅速被拉长，并被拉入装有固体介质的灭弧罩内。电弧与固体物质接触并冷却。
3.当栅网灭弧触头分离时，电弧在电力作用下推动一组金属栅网，分成若干段。每一个绝缘的金属网格都变成了一个电极，所以会有大量的正负压降。对于交流电弧，当靠近阴极时，电弧过零会出现150V至250V的介质强度，导致电弧无法维持而熄灭。电网灭弧因其效果优于DC电器而被广泛应用于交流电器中。
4.在窄槽灭弧形成的磁场的作用下，电弧伸入灭弧罩的窄槽内。几个窄槽将电弧分成几段，然后与固体灭弧材料接触，使电弧迅速熄灭。窄槽灭弧多用于交流接触器。
5.跌落式熔断器的灭弧原理在一些电压高、电压大的地方，断路器通常采用非常复杂的机构和方法进行灭弧，而跌落式熔断器则是利用橡胶软管来达到灭弧的效果。主要是因为高压降熔断器的电流不大，所以产生的电弧不是很大；而利用空气灭弧的原理与明弧灭弧是一样的。
